はじめに4,000kmを歩き抜くのは「根性」ではないことを明記していく。根性論で半年間歩くことができるほど、僕はまともな人間ではない。むしろ我慢弱く根性はない。
実際にPCTを完走、あるいは長期間歩き続けた多くのハイカーが口を揃えて言うのは、「大切なのは楽しむ事」ということ。トレイルネームはその象徴ともいえる。
トレイルネームとは何か?
PCTでは多くの場合、本名ではなくトレイルネームで呼び合います。これは行動や癖、失敗談から自然に付けられる「二つ名」のようなものです。多くのハイカーが持っているもので、トレイルを歩いている間に、勝手にできてきます。
トレイルネームとは何か
トレイルネームというのはニックネームだ。名付けてくれるのは、ハイカーやトレイルエンジェルなど、様々な人たちだ。トレイルネームの由来は様々です。これはトレイル上のニックネームですが、自己紹介する時もトレイルネームで自己紹介します。だから、本名を知らない友達がたくさんできました。僕も、自己紹介するときはどこでもトレイルネームである「Soda」で通していました。
僕のトレイルネームの紹介
僕のトレイルネームは 「Soda（ソーダ）」。理由は単純で、街に降りるたびに2Lのソーダを一気飲みしていたからです。爆飲みしている時に「ビッグソーダ」と名付けられ、「ソーダ」に落ち着きました。多くのハイカーや町の人は、僕の事をソーダと呼びます。
それ以外にも、幾つかトレイルネームがありました。例えば「Happy(ハッピー)」です。これは、僕が会社を辞めて理由などを聞いて、「お前はトレイル上で幸せになった」や「ずっと楽しそうで幸せそうなやつ」という所から来ました。
最初のトレイルネームは「little orca(リトルオルカ)」でした。これは、僕が小さなぬいぐるみをつけてハイキングをしていたからです。PCTに行く際に利用していたウエストポーチには、須磨シーワールド製の小さなぬいぐるみキーホルダーをつけて行ったからです。
他にも、幾つかありましたが忘れてしまいました。ゴールした後に、トレイルエンジェルたちの所に戻ると、「ハングリーボーイ」と呼ばれていました。南カリフォルニアのトレイルマジックで、それしか言えなかったことを覚えていた人がいたようです。歩き終えても何故か名前が増えます。
トレイルで出会った印象的な名前たち
トレイルネームには、その人のトレイルでの生き方が凝縮されています。その名前を聞くだけでも面白く、そのエピソードと共に書籍として紹介している人もいます。ここでは、僕がトレイル上で出会った仲間たちの名前を紹介します。
- Wrong Way；自信満々で逆走してしまったエピソードから
- Pepperoni;理由は知らないが本人はペパロニが好きだった。
- Keep Going；オレゴン州で休憩が多く、虫から逃げる為に多くのハイカーから「キープゴーイング！！」と注意を受け続けたから。
- chocolate pie；コンビニで売っているchocolatepieを食べていた時に名付けられたらしい
- Shadow；南カリフォルニアエリアでいつも日陰で休憩をしていたらしい。
- Woody；食事用のスプーンを無くし、木の枝で代用していたから。
- Black Sky；夜通し歩くのが好きで、自発的に言い続けたら名付けて貰えた。
- Muffin；仲間内でトレイルネーム名づけ大会をした際に名付けられたらしい。
本名や社会的な肩書きを離れ、「Soda」として生きる数ヶ月は不思議だった。本名を忘れてしまうほどになじんでしまい「リアルネームは？」と聞かれて思わず疑問符を浮かべてしまうほどだ。文字通り、もう一つの人生を歩いているような感覚だった。
PCTの「マイルール」は自分を守るための安全装置
PCTには、パーミットの携帯やLNT（Leave No Trace）といった公式ルールがあります。しかし、それ以上に重要なのが自分自身のためのマイルールです。当たり前ですが、法律やLNTを守る方が優先です。ルール違反しない範囲でマイルールを設けるのです。
「無理をしない」をルール化する意味
完走を急ぐあまり、
- 疲労骨折
- 慢性的な故障
- メンタルの燃え尽き
に陥るハイカーは、毎年少なくありません。脱落して行くハイカーが多いシエラ区間では、無理に距離を伸ばしたハイカーが数名、脱落しました。マイルールを持つ最大のメリットは、「無理をしない選択を、迷わず取れること」です。
例：行動のルール
- 2時間ごとに必ず靴を脱いで足を休める
- 午後の一番暑い2時間はシエスタ(お昼寝)を取る
- お昼ご飯を食べたらコーヒーを一杯飲む
- タバコのルールを厳格化
例：街でのルール（儀式）
- 街に降りたら必ずホテルに泊まる
- 2Lのソーダを飲む
- デザートを毎日食べて、毎日シャワーをする
こうした「自分との約束」があることで、過酷な環境の中でも自分を見失わず、旅にリズムと厚みが生まれます。街中でルールを定めている人も、ソコソコいましたよ。因みに、2Lソーダを飲むのは、僕のマイルールです。
Hike Your Own Hike｜PCTを貫く究極の哲学
Hike Your Own Hike（HYOH）──「自分のハイキングをしろ」
これは、アメリカにあるトレイル文化の一つです。そしてそれは、PCTでも脈々と受け継がれているものでもあります。自分の旅をしろ、自分だけのハイキングをしろ、という事。意味は簡単で、僕にとってはとても馴染みやすいものでした。町中で人に相談しても「好きにしたらいい」とよく言われました。
- 誰かと競わなくていい
- 歩く時間を決めてもいい
- 街でアイスを食べ続けてもいい
すべては、あなたの自由。トレイルに戻りたくなればトレイルに戻り、諦めたかったら諦めればいいのだから。
マイルールを持つことは、自分を縛る行為ではない事に留意してほしい。それはむしろ、自分らしい旅の輪郭をはっきりさせるためのコンパスなのだから。自分だけの旅をする、自分だけの思い出を作る。人のために何かするのは美徳だが、まずは自分で自分を救い上げよう。
まとめ｜あなただけの「こだわり」がPCT完走への鍵
これからPCTを計画しているなら、装備リストを埋める前に、ひとつだけ決めてみてほしい。この旅をして、あなたは何がしたいのだろうか。名声が欲しいのか、その記録が欲しいのか、ただやりたいだけなのか、旅の一環なのか、英語の勉強なのか。自分に嘘さえつかなければ、本当に何でもいいはずなんだ。
- 山頂で必ず豆からコーヒーを挽く
- 特定の銘柄のソーダを飲み干す
- 週に一度は何もしない日を作る
その小さなこだわりが、4,000kmの道のりを「ただの移動」から「忘れられない旅」へと変えてくれるはずだ。
あなたなら、どんなマイルールを持って歩きますか？
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